เพื่อแสดงความอดทน เอ็ดดี้ เอ็นเคเทียห์ ขึ้นนำแทน อเล็กซองเดร ลากาแซตต์ และแสดงให้อาร์เซนอลเห็นว่า
เพื่อแสดงความอดทน พวกเขาพลาดอะไรไป 2เอ็ดดี้ เอ็นเคเทียห์ ได้แย่งชิง อเล็กซองเดร ลากาแซตต์ เป็นกองหน้าตัวเลือกแรก เจมี่ เรดแนปป์ กล่าวว่าเขาได้ให้ “มิติที่แตกต่าง” แก่ อาร์เซนอล; ดู อาร์เซนอล vs. ลีดส์ ถ่ายทอด พรีเมียร์ลีก ในวันอาทิตย์
เอ็ดดี้ เอ็นเคเทียห์ ยิงไม่ได้แต่เขาทำอย่างอื่นเกือบหมด วิ่งตามหลัง วิ่งเข้าระยะสั้นเพื่อถือลูกบอล เร่งรีบ เบียดเสียด และสร้างความรำคาญให้กับตัวเองโดยทั่วไป
มันเป็นแนวรับของอาร์เซนอลที่ดึงพวกเขาผ่านที่ลอนดอนสเตเดียมเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา แต่ชัยชนะ 2-1 เหนือเวสต์แฮมนั้นเป็นหนี้ผลงานของเอ็นเคเทียห์มากพอสมควร “ผู้เล่นที่ดีที่สุดในสนาม”
ในตอนท้าย นักเตะวัย 22 ปีรายนี้ยิงได้มากกว่า พยายามจ่ายบอลมากขึ้น จับบอลได้มากกว่า และเก็บบอลได้มากกว่าที่อเล็กซองเดร ลากาแซตต์ ทำได้ในทุกเกมตลอดทั้งฤดูกาล
ผู้เล่นที่ผ่านไปหนึ่งปีโดยไม่ได้เริ่มการแข่งขันพรีเมียร์ลีกก่อนที่อาร์เซนอลจะเดินทางไปเซาแธมป์ตันเมื่อสามสัปดาห์ก่อนดูเหมือนจะเป็นกุญแจสู่ความหวังของพวกเขาในการรักษาระดับท็อปโฟร์
จะเกิดอะไรขึ้นนอกเหนือจากนั้นต้องรอดูกันต่อไป เอ็นเคเทียห์ ใกล้จะหมดสัญญากับ อาร์เซนอล อย่างรวดเร็ว และสโมสรยังไม่ประสบความสำเร็จในการพยายามผูกมัดเขากับสัญญาใหม่
“อนาคตของฉันจะต้องได้รับการแก้ไขในอนาคตอันใกล้นี้” เขากล่าว ในสัปดาห์นี้ “ฉันสามารถใส่มันด้านเดียวเพราะเราเหลืออีกแค่สี่เกมเท่านั้น ฉันสามารถทุ่มเททั้งหมดให้กับทีมและช่วยให้เราบรรลุเป้าหมาย จากนั้นฉันจะนั่งลงและดูว่าอะไรดีที่สุด ไม่ว่าฉันจะอยู่ที่ไหนในฤดูกาลหน้า ตราบใดที่ฉันมีความสุขและได้เล่นฟุตบอล นั่นจะดีมาก”
แต่ที่แน่ชัดคือเขามีส่วนช่วยเหลืออันประเมินค่ามิได้ที่นี่และเดี๋ยวนี้สองลูกของเขากับเชลซีที่สแตมฟอร์ด บริดจ์จุดประกายให้อาร์เซนอลฟื้นคืนชีพขึ้นมาเมื่อเร็วๆ นี้ และผลงานของเขาในอีกด้านหนึ่งของลอนดอนในวันอาทิตย์นั้นน่าจะดีขึ้นกว่าเดิม เพื่อแสดงความอดทน
ความเต็มใจของ เอ็นเคเทียห์ ในการขยายแนวรับของเวสต์แฮมทำให้อาร์เซนอลมี “มิติที่แตกต่างกัน” ตามคำกล่าวของ เจมี่ เรดแนปป์ ซึ่งเห็นได้ชัดที่สุดในช่วงครึ่งหลังเมื่อเวสต์แฮมไล่ตามเกมและอาร์เซนอลกำลังมองหาโอกาสที่จะทำลาย วิเคราะห์บอล
เอ็นเคเทียห์ เผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามใน เคิร์ท ซูม่า
แต่เขาสร้างปัญหาสำคัญให้กับ เวสต์แฮม เซ็นเตอร์แบ็ค จังหวะการวิ่งของเขาในด้านหลังอย่างชาญฉลาด และแสดงความเร็ว ความแข็งแกร่ง และความสงบในการส่งบอลไปข้างหน้าและยิงออกไป
เขาไม่สามารถหาเส้นชัยให้เข้ากับแนวทางการเล่นได้ โดยยิงออกไปกว้างเป็นนิ้วในครั้งหนึ่ง และเห็น ลูคัส ฟาเบียนสกี้ ขัดขวางเขาอีกสองคน แต่โอกาสแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า อาร์เซนอล ขาดผู้เล่นประเภทไหนของเขาเป็นผู้นำในแนวรุก
เป็นเพียงเกมที่สองในพรีเมียร์ลีกตั้งแต่ช่วงเปลี่ยนปีที่ อาร์เซนอล ลงทะเบียนมากกว่าหนึ่งนัดจากการพักอย่างรวดเร็ว – และมีเพียงครั้งที่ห้าของฤดูกาลเท่านั้น
แน่นอนว่า ลากาแซตต์ มีส่วนสำคัญในช่วงขาขึ้นตามหลัง ปิแอร์-เอเมอริค โอบาเมยอง ที่ถูกเนรเทศออกจากทีมในเดือนธันวาคม โดยทำแอสซิสต์และเชื่อมโยงการเล่นอย่างมีประสิทธิภาพในพื้นที่กองกลาง
แต่ในไม่ช้าฝ่ายตรงข้ามก็มีอิทธิพลต่ออิทธิพลของเขาระหว่างไลน์และผู้เล่นที่ขาดความเร็วและพลวัตเพื่อสร้างปัญหาเบื้องหลังพบว่าตัวเองต้องดิ้นรนเพื่อส่งผลกระทบต่อเกมเป็นผล เพื่อแสดงความอดทน
มอบบางสิ่งที่แตกต่างให้กับ อาร์เซนอล เมื่อพวกเขาต้องการ และน่าประทับใจไม่แพ้กัน เขายังแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการเล่น โดยหันหลังให้เป้าหมายและถือบอลขึ้น
อันที่จริง ขณะที่ผลงานในครึ่งหลัง ของเขาที่ลอนดอน สเตเดี้ยม เป็นการยืดเส้นยืดสาย ของเวสต์แฮมและสร้างโอกาสโต้กลับ ผลงานในครึ่งแรกของเขา กับแนวรับที่ลึกกว่ามาก แสดงให้เห็นว่าเขายังสามารถทำสิ่งที่อาร์เตต้าเคยขอไว้ก่อนหน้านี้ได้ ของลากาแซตต์ การดูแลของเขา
“ผมคิดว่าการเล่นของเขาดีขึ้น” อลัน สมิธ อดีตกองหน้าอาร์เซนอล กล่าวกับสกาย สปอร์ตส์ “มีหลายครั้งที่เขาหนุนหลังชายของเขา และทำให้ร่างกาย ของเขาอยู่ระหว่างลูกบอล กับกองหลัง”
ชนะการดวลแปดใน 10 ครั้ง มากกว่าที่ ลากาแซตต์ ชนะในทุกเกมตั้งแต่เดือนธันวาคม และแผนที่การสัมผัสของเขาแสดงให้เห็น ผลงานของเขาทั่วทั้งสนาม ข้อมูลการติดตามพรีเมียร์ลีกเน้นย้ำความแข็งแกร่งทางกายภาพ ของการแสดงของเขาด้วย
รวม 24 สปรินท์ของเขาสูงกว่า ผู้เล่นทั้งสองฝ่ายมาก สภาพร่างกายนั้นเป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ ด้านที่ เอ็นเคเทียห์ ดูเหมือนจะได้เปรียบกับ ลากาแซตต์
อันที่จริง นอกเหนือจากการครอบคลุมพื้นที่ มากกว่ากองหน้าเพื่อนของเขา และในระดับความเข้มข้นที่มากขึ้นเช่นกัน เด็กหนุ่มเฉลี่ยการยิงมากขึ้น สร้างโอกาสมากขึ้น และลงทะเบียนสัมผัสมากขึ้นในกล่องฝ่ายตรงข้ามต่อ 90 นาที เพื่อแสดงความอดทน
อาร์เตต้า เป็นแกนนำในการชื่นชม ตลอดฤดูกาล
“เอ็ดดี้รู้ดีว่าฉันให้คะแนนเขาเท่าไหร่ และฉันก็อยากให้เขาอยู่ที่สโมสรต่อไป” เขากล่าวในเดือนธันวาคม แต่ผลกระทบล่าสุดของกองหน้าทำให้เกิดคำถามว่าเขาใช้เขาไปเพียงเล็กน้อยก่อนหน้านั้น
“แน่นอน ฉันต้องการให้เวลามากขึ้น กับผู้เล่นที่ยังไม่เพียงพอ นั่นคือสิ่งที่แน่นอน โดยไม่ขึ้นกับว่าพวกเขาเป็นใคร” อาร์เตต้า กล่าว เมื่อถูกกดดัน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
“แต่ความจริงก็คือว่าหากมีคนอื่นเล่น มันคือเหตุผล และผู้เล่นต้องเข้าใจสิ่งนั้น นี่คือฟุตบอล มันไม่ใช่เทนนิส มันไม่ใช่กีฬาส่วนบุคคล
“คุณรู้ว่าคุณกำลังจะผ่านช่วงเวลาเหล่านี้ ถ้าอย่างนั้นก็เกี่ยวกับว่า คุณจัดการกับมันอย่างไร และคุณจะพยายามเปลี่ยนแปลงอย่างไร”
อาร์เตต้า รู้สึกว่า โอบาเมยอง ไม่สามารถ – หรือไม่เต็มใจ – ที่จะยอมรับการเปลี่ยนแปลงนั้น ดังนั้นการตัดสินใจปล่อยเขาไปในเดือนมกราคม แต่ทัศนคติ ไม่เคยมีข้อสงสัย และการปะทะกับลีดส์ในวันอาทิตย์เป็นการเตือนว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามี เพื่อแสดงความอดทน