โค้ชคนใหม่ พอตเตอร์ซึ่งได้รับเลือกให้เป็นผู้จัดการทีมเชลซีได้เขียนจดหมายแสดงความขอบคุณถึงไบรท์ตันบ้านเก่าของเขาว่า “คุณเปลี่ยนชีวิตฉัน”
โค้ชคนใหม่ เชลซีซึ่งไล่โธมัสทูเคิ่ลผู้จัดการทีมไปเมื่อวันที่ 8 ได้จัดการเรื่องอย่างรวดเร็วและประสบความสำเร็จในการดึงผู้จัดการทีมพอตเตอร์ออก ลงนามในสัญญาห้าปี พอตเตอร์ซึ่งเข้ารับตำแหน่งผู้อำนวยการไบรตันตั้งแต่ฤดูกาล 2019-20 จบอันดับที่ 9 ในฤดูกาล 2021-22 ซึ่งเป็นปีที่สามของเขา เขามีสถิติที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร ฤดูกาลนี้ซึ่งมีความคาดหวังสูง ยังคงทำผลงานได้ดีตั้งแต่เริ่มฤดูกาล
พวกเขาเริ่มต้นได้ดีด้วยชัยชนะ 4 เสมอ 1 แพ้ 1 จาก 6 เกมแรก อย่างไรก็ตามเขาออกจากทีมหลังจากถูกเชลซีดึงออกมา ออกจากทีมกับสต๊าฟโค้ช ความสำเร็จของพอตเตอร์ที่ทำให้ไบรท์ตันก้าวไปข้างหน้านั้นนับไม่ถ้วน และสโมสรยังสนับสนุนความก้าวหน้าในอาชีพของผู้อำนวยการ แต่พอตเตอร์ได้ส่งจดหมายแสดงความขอบคุณไปยังสโมสรเป็นครั้งแรก และสโมสรก็เผยแพร่สู่สาธารณะ
เขาเขียนเกี่ยวกับความกตัญญูของเขาต่อผู้คนมากมาย รวมถึงแฟน ๆ และผู้สนับสนุน และอนาคตของไบรตันจะสดใสเพียงใด “สามปีที่เหลือเชื่อที่สโมสรแห่งนี้ได้เปลี่ยนชีวิตผม และผมอยากจะบอกลาทุกคนที่ทำให้สามปีนี้เป็นช่วงเวลาพิเศษในอาชีพของผม ผมบอกลาสโมสรที่ยิ่งใหญ่และสโมสรที่จะมีความหมายมากต่อผมและครอบครัวเสมอ ผมอาจไม่สามารถโน้มน้าวให้คุณปล่อยผมไป
แต่อย่างน้อยก็อยากจะใช้โอกาสนี้ขอบคุณ สโมสรที่ยอดเยี่ยมทั้งหมดต้องการเจ้าของที่ยอดเยี่ยมและแฟนที่ยอดเยี่ยม และไบรท์ตันแอนด์โฮฟอัลเบี้ยน ก็มีทั้งคู่ เราทำมากกว่านั้น สต๊าฟฟ์ทุ่มเททุกอย่าง และหัวใจของมันคือแฟน ๆ อัลเบี้ยนในทุกเกมที่เอเม็กซ์ ความผูกพันกับทีมนั้นแข็งแกร่ง ผู้คนนับพันออกมาสนับสนุนเราเมื่อเราเล่นนอกบ้าน ฉันรู้ว่ามันผ่านอะไรมาบ้างที่ได้เห็นสโมสรประสบความสำเร็จในพรีเมียร์ลีก ในสนามสุดท้ายที่ทันสมัย
และฉันรู้สึกทุกครั้งที่ได้สัมผัส คนที่หยุดคุยกับฉันเมื่อฉันอยู่ในเมืองหรือในที่ห่างไกล และผู้คนมากมายที่เขียนจดหมายถึงฉัน เรื่องราวส่วนตัวของแต่ละสโมสรที่พวกเขาให้การสนับสนุนตลอดหลายปีที่ผ่านมาช่วยให้ฉันเข้าใจถึงสิ่งที่ทำให้อัลเบียน พิเศษมาก ฉันหวังว่าคุณจะสามารถเข้าใจได้ว่าในขั้นตอนนี้ในอาชีพการงานของฉัน ฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้องคว้าโอกาสใหม่ ๆ ฉันขอขอบคุณ โทนี บลูม (ประธาน), พอล บาร์เบอร์ (ผู้บริหารสูงสุด)
และกรรมการที่ให้โอกาสฉันเมื่อสามปีที่แล้ว และ เดวิด เวียร์ สำหรับสต๊าฟฟ์ทั้งในสนามและในสนามซ้อม พวกคุณสร้างความประทับใจให้ผมด้วยความภาคภูมิใจในการทำงานของคุณ พวกเขาให้ผมไบรท์ตันแอนด์โฮฟอัลเบี้ยน เป็นสโมสรที่เต็มไปด้วยคนดี ๆ ที่ทำงานร่วมกันอย่างถูกวิธีเพื่อทำสิ่งต่าง ๆ ให้สำเร็จ เราแบ่งปันช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม ชัยชนะ 3-0 เหนือท็อตแนมในฤดูกาลแรกของเรานั้นยอดเยี่ยม และ 2-1 กับอาร์เซนอล
หลังล็อกดาวน์ มันเป็นสิ่งที่ดีเมื่อพิจารณาจากสิ่งที่ผู้คน เมื่อสนามเปิดบางส่วน เมื่อเราเอาชนะแมนเชสเตอร์ซิตี้ 3-2 ในเกมเหย้านัดสุดท้ายของฤดูกาล 2020/21 เราสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่น่าเหลือเชื่อ ผมคิดว่าผู้คนจำนวนมากสนุกกับเกมที่เราชนะ 4-0 เราปิดฤดูกาลด้วยการชนะเวสต์แฮม 3-1 ในวันสุดท้ายของฤดูกาล ทำสถิติให้สโมสรและทำสถิติสูงสุดตลอดกาลในลีก เป็นความทรงจำที่ดี อัลเบียนให้อะไรผมมากกว่านั้น
ผมรู้สึกว่าประสบการณ์ของผมที่นี่ทำให้ผมเป็นคนที่ดีขึ้นและเป็นโค้ชที่ดีขึ้น ทุกตัวเลือกและการตัดสินใจของทีมนั้นสมบูรณ์แบบ ไม่ แต่สโมสรนี้ได้สร้างสภาพแวดล้อมที่ช่วยให้เราทำผิดพลาดได้ เรียนรู้จากพวกเขาและปรับปรุง ฉันประพฤติตนด้วยความซื่อสัตย์สุจริตและพยายามเป็นคนดีมาโดยตลอด นี่คือค่านิยมที่ฉันรัก และฉันรู้ว่าอัลเบียนก็เช่นกัน เกมสุดท้ายของวันอาทิตย์ที่เจอกับเลสเตอร์ ซิตี้ เป็นวิธีจบที่ดี
บรูโน่ (โค้ช) และเบ็น (โค้ชผู้รักษาประตู) ผมอยากให้แฟนบอลอัลเบียนรู้ว่าสโมสรปลอดภัยเพราะโทนี่พอล และเดวิด คุณจะทำงานให้กับสโมสรที่ยอดเยี่ยมกับทีมที่ยอดเยี่ยม เล่นในระดับสูง และจะดีขึ้นเท่านั้น และเหนือสิ่งอื่นใดคือแฟนบอล จะสนับสนุนพวกเขาทั้งที่บ้านและนอกบ้าน ถึงไบรท์ตันแอนด์โฮฟอัลเบี้ยน ขอบคุณ”
พอตเตอร์โค้ชคนใหม่ต้อง “เลิกพึ่งพาการร้องเพลง” เชลซีต้องการค้นหาความเป็นไปได้ใหม่ ๆ ในนัดแรก
ก็องเต้คาดว่าจะกลับมาหลังจากพักเบรกทีมชาติ เชลซีไล่โธมัสทูเคิ่ลและจ้างเกรแฮมพอตเตอร์จากไบรท์ตัน ก่อนอื่น ฉันอยากจะคาดหวังให้ทีมพัฒนาขึ้น แต่ก็อาจเป็นโอกาสที่ดีในการโปรโมตการสร้างทีมที่ไม่ต้องพึ่งพา เอ็นโกโล่ ก็องเต้ ก็องเต้เข้าร่วมทีมเชลซีหลังจากคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในปี 2015-16 ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของมิราเคิล เลสเตอร์ เขากลายเป็นแกนหลักของทีมตั้งแต่ปีแรกของการย้ายทีม
และมีประสบการณ์การชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกเป็นการส่วนตัวเป็นปีที่สองติดต่อกัน ตั้งแต่นั้นมา เขาได้รับรางวัลมากมายจากเชลซี รวมถึงการคว้าแชมป์ยูโรปาลีกในปี 2018-19 และแชมเปี้ยนส์ลีกในปี 2020-21 อย่างไรก็ตามอาการบาดเจ็บเริ่มเด่นชัดขึ้นในฤดูกาลที่ผ่านมา และฤดูกาลที่แล้วเห็นเขาเล่นเพียง 26 เกมในลีก นอกจากนี้เขายังได้รับบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายของเขาในการแข่งขันพรีเมียร์ลีกรอบ 2 กับท็อตแนมในฤดูกาลนี้ วิเคราะห์บอล
และปัจจุบันอยู่ห่างจากสนาม อังกฤษ “ฟุตบอลลอนดอน” กล่าวว่าทีมจะรีเซ็ตครั้งเดียวทั้งบุคลากรและแทคติกด้วยการเปลี่ยนโค้ชครั้งนี้ ผู้จัดการทีมคนใหม่ของพอตเตอร์ต้องการใช้พรสวรรค์ของก็องเต้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด แต่เขาหวังว่าจะสร้างทีมที่ไม่พึ่งพานักเตะวัย 31 ปีรายนี้ ตามรายงาน เชลซีได้ยื่นข้อเสนอทางวาจาให้กับก็องเต้ในเดือนสิงหาคมเพื่อขอขยายสัญญาอีก 2 ปีบวกอีก 1 ปี ซึ่งเขายอมรับเพราะต้องการต่อสัญญาที่นานกว่านี้
ว่ากันว่าไม่มี สัญญาปัจจุบันของเชลซีและก็องเต้จะหมดอายุในซัมเมอร์หน้า และหากทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม พวกเขาอาจจบลงด้วยสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดในการออกจากสโมสรแบบยืมตัวฟรี นัดแรกของพอตเตอร์จะเจอกับเรดบูลล์ ซัลซ์บวร์กในแชมเปี้ยนส์ลีกในวันที่ 15
‘ฉันไม่เคยคิดว่าจะมีโอกาสนี้’ พอตเตอร์กล่าวในแชมเปี้ยนส์ลีกครั้งแรกที่เชลซี
เกรแฮมพอตเตอร์ผู้จัดการทีมเชลซี ให้ความเห็นเกี่ยวกับเกมแรกของเขา เชลซีต้องดิ้นรนตั้งแต่ต้นฤดูกาล เพื่อเป็นการตอบโต้ สโมสรได้ประกาศไล่โธมัสทูเคิ่ล ผู้จัดการทีม หลังจากแพ้ดินาโมซาเกร็บ เมื่อต้นเดือนกันยายน ไม่กี่วันต่อมา มีการตัดสินใจเชิญผู้จัดการของไบรตัน เกรแฮมพอตเตอร์มาเป็นผู้สืบทอดของเขา พอตเตอร์ซึ่งมีกำหนดจะเล่นเกมแรกของเขาในลีกเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาถูกเลื่อนออกไปและจะเริ่มเล่นที่บ้านที่ซาลซ์บูร์กในแชมเปี้ยนส์ลีกในวันที่ 14
เขายังคงคิดต่อไปว่า “ฉันไม่เคยคิดว่าฉันจะมี โอกาส ประสบการณ์ของผมในแชมเปี้ยนส์ลีกอยู่ที่ระดับกองเชียร์เท่านั้น แต่ผมผ่านยูโรปาลีกกับเอิสเทอร์ซุนด์ เอาชนะกาลาตาซาราย และผ่านเข้ารอบกลุ่ม ไม่ว่าคุณจะเริ่มต้นที่ไหน ประสบการณ์นี้จะยอดเยี่ยม มันจะเป็นคืนที่ดีอย่างแน่นอน สำหรับเราและเราตั้งตารอมันจริง ๆ ” เขายังย้ำอีกว่าทำไมเขาถึงต้องการย้ายจากไบรตันมาที่เชลซี
“เมื่อคุณดูประเพณี คุณภาพ ขนาด และความทะเยอทะยานของสโมสร มันเป็นความท้าทายที่แตกต่างอย่างมากจากไบรตัน ฉันมีสามปีที่ยอดเยี่ยมที่ไบรตัน แต่ตอนนี้ผู้คนที่นี่ที่ให้ความไว้วางใจในตัวฉัน ฉัน ผมรู้สึกขอบคุณเจ้าของทีมมาก หน้าที่ของผมคือการช่วยทีมพัฒนาและส่งทีมลงสนามที่แฟนบอลภาคภูมิใจได้ ความท้าทายนี้ใหญ่เกินกว่าจะปฏิเสธได้ รู้สึกว่าใช่สำหรับฉัน ฉันเคารพและชื่นชมไบรท์ตันแอนด์โฮฟอัลเบี้ยนเสมอมา แต่นี่เป็นสโมสรที่น่าอัศจรรย์ มันเป็นความท้าทายที่มหัศจรรย์สำหรับเรา”